home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 110689 / p28 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  2.6 KB  |  51 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 28Everybody's Pal  
  2.  
  3.  
  4.      New York's Republican Senator Alfonse D'Amato may be
  5. considered a light weight on serious affairs of state, but when
  6. it comes to taking care of constituents, he is in a class by
  7. himself. After narrowly capturing the seat of the highly
  8. respected but terminally ill Senator Jacob Javits in 1980, the
  9. "Pothole Senator" easily won re-election in 1986 as a first-rate
  10. fixer who answers phone calls and delivers goodies to the home
  11. front. Said an admiring colleague: "He works harder than any
  12. Congressman."     Perhaps too hard. In the varied scandals
  13. involving improper political influence that have beset the
  14. capital, one name keeps popping up: Alfonse D'Amato. Last week
  15. D'Amato even became entangled in New York City's increasingly
  16. nasty mayoralty contest between Republican Rudolph Giuliani, the
  17. Mob-busting former U.S. Attorney, and Democrat David Dinkins.
  18. D'Amato conceded that he had telephoned Giuliani in 1984 and
  19. 1985 to pass along pleas for a review of charges or reduced
  20. prison sentences for Mobsters Paul Castellano and Mario Gigante.
  21. Giuliani refused to intercede.
  22.  
  23.     In July, Joseph Monticciolo, the former New York regional
  24. administrator for the Department of Housing and Urban
  25. Development, contended that D'Amato had repeatedly pressured him
  26. to approve housing projects. Many of them, HUD documents show,
  27. were in Puerto Rico, which the regional office administered.
  28. Last week HUD Secretary Jack Kemp decided to move Puerto Rico
  29. operations out of the New York region, which would put them
  30. beyond D'Amato's reach. D'Amato also helped gain HUD financing
  31. for work in his hometown on Long Island, where his brother
  32. Armand, a lawyer, profited from the closings on house sales.
  33. Armand D'Amato also represented a company that won a HUD
  34. contract for a luxury resort rather than housing for the poor.
  35.  
  36.     Executives of Unisys Corp., some of whom have pleaded
  37. guilty to various conspiracy and bribery charges in the
  38. Pentagon procurement scandal, pressured others to make illegal
  39. contributions to D'Amato's 1986 campaign and then seek
  40. reimbursement from the Defense Department.
  41.  
  42.     D'Amato complains that he is the victim of "tremendous
  43. distortions" by the press involving a few incidents among the
  44. hundreds of thousands of inquiries he has made on behalf of his
  45. constituents. "A Congressman and Senator is supposed to do
  46. exactly what I do," he insists. "Abuse is getting people
  47. preferential treatment when they're not entitled to it. Getting
  48. them something they're entitled to, fighting for it, that's me,
  49. all the way."
  50.  
  51.